با صنعتی شدن زندگی بشر و رشد روز افزون جمعیت جهانی هر روز نیاز بشر به منابع  انرژی بیشتر می شود و در این راستا بشر در این فکر بوده است که بتواند به منبعی سرشار از انرژی دسترسی پیدا کند . استفاده از انرژی هسته ای جهت تامین نیرو، یکی از راهکارهایی است که امروزه مورد توجه بسیاری از کشور های جهان قرار گرفته است .

به منظور آشنایی بیشتر با این مطلب به گذشته ی تاریخی انرژی هسته ای و چگونگی تکامل

آن می پردازیم .

در سال 1895 دانشمندی به نام«ویلیام رونتگن» متوجه شد پرتو هایی نامرئی بر روی صفحه عکاسی ظاهر می شود. سال بعد دانشمند دیگری به نام«هنری بکرل» ثابت نمود که بعضی عناصر این توانایی را دارند که خود به خود بدون محرک خارجی از خود تابش های نامرئی ساطع کنند.  منشأ این تابش عنصر اورانیوم می باشد. بعد از آن دانشمندانی دیگر مانند : ماری کوری و پیری کوری عناصر دیگری را کشف کردند که ویژگی اورانیوم را داشت . این اکتشافات همزمان با تحقیقات فیزیکدانی آلمانی به نام«آلبرت اینشتین» بود که توانست تحولات زیادی در علوم هسته ای ایجاد نماید. اینشتین  نظریه ی نسبیت خصوصی و سپس نظریه نسبیت عمومی خود را اعلام کرد. همچنین او در زمینه ی فیزیک تحقیقات زیادی را انجام داده است که امروزه در دنیا کاربرد زیادی دارد. از جمله آنها می توان بررسی فتو الکتریک و اثبات اینکه نور نیز بر اساس نظریه کوانتومی تابش، مانند گرما به صورت کوانتومی* نشر وجذب می شود را نام برد.

او در همان سال ها معادله معروف خود درباره تبدیل جرم به انرژی یعنی رابطه E=mc۲ را ارائه داد که در آن E مقدار انرژی حاصل و m مقدار ماده ای که ازبین می رود و c سرعت سیر نور می باشد.

* نظریه ی کوانتومی : نظریه کوانتومی در اوایل قرن بیستم به دنبال تلاش برای توضیح دادنِپدیده های خاص که با قوانین کلاسیک فیزیک قابل توضیح  نبودند ارائه شد. در سال۱۹۰۰ میلادی، «ماکس پلانک» ایده کوانتوم را برای توصیف نحوه ی گسیل یا ساطع شدن نور به وسیله اشیای داغ مطرح کرد. آلبرت اینشتین مطالبی را به نظریه پلانک افزود و ثابت کردکه نور از ذرات بسیار کوچکِ  انرژی تشکیل شده است و شبیه موج ها رفتار می کند.

در اوایل قرن بیستم یک سری آزمایش با ذرات مختلف حاصل از مواد پرتوزا به فهم نسبتاً شفاف ساختار اتم و هسته منجر شد. از کار «رادرفورد» و «بوهر» نتیجه گیری شد  که اتم خنثی از نظر الکتریکی از بار منفی به شکل الکترون های احاطه کننده یک هسته مرکزی مثبت که قسمت اعظم ماده اتم را شامل می شود، تشکیل شده است. اگرچه هسته از ذرات مقید به یکدیگر از طریق نیروهای قوی هسته ای تشکیل شده است، تبدیلات هسته ای می توانند القا شوند یعنی بمباران نیتروژن با هلیم منجر به تولید اکسیژن وهیدروژن می شود.

در سال ۱۹۳۰ «بوته» و« بکر» بریلیم را با ذرات آلفای حاصل از پولونیم بمباران کردند و آنچه را که فکر کردند پرتوهای گاماست کشف کردند اما "چادویک" در سال ۱۹۳۲نشان داد که باید نوترون ها باشند. در حال حاضر واکنش های مشابهی در رآکتورهای هسته ای به عنوان چشمه ی نوترون به کار می رود. پرتوزایی مصنوعی اولین بار توسط «کوری» و« ژولیو» گزارش شد.ذرات تزریق شده به داخل هسته های بور، منیزیوم و آلومینیوم ایزوتوپ های پرتوزای جدید عناصر متعددی را به وجود آورد. توسعه ماشین ها برایشتاب دادن ذرات باردار تا سرعت های بالا فرصت های جدیدی را برای مطالعه واکنش های هسته ای فراهم ساخت . سیکلوترون، طراحی و ساخته شده در سال۱۹۳۲ به وسیله "لارنس" اولین سری ازدستگاه های با توانمندی بالا بود.پس از استفاده بهینه از اختراعات دانشمندان مختلف به ویژه فیزیک دانان در دنیا، انرژی هسته ای به عنوان یک منبع بسیار عظیم انرژی وارد زندگی بشر گردید.ولی متأسفانه شاهد آن هستیم که انسان ها در طول حیات خود از آخرین دست آوردهای علمی در زمینه مسائل جنگ و کشتار دیگران استفاده نموده اند.